Gabriel Bortoleto, de 18 anos, se tornou piloto da academia da McLaren, e passa a fazer parte do time de desenvolvimento da equipe. O anúncio foi feito na manhã desta quinta-feira (5), e marca um importante passo na carreira do piloto brasileiro, que passa a ser assessorado por uma das maiores equipes da história.

Bortoleto corre em monopostos desde 2020, quando participou da F4 italiana. Neste ano, ele correu na F3 pela equipe Trident, e foi campeão por antecipação na categoria, despertando o interesse da McLaren. O programa de desenvolvimento de pilotos do time inglês foi inaugurado neste ano, e tem como objetivo facilitar a progressão da carreira de talentos emergentes, e fazê-los chegar à Fórmula 1.

A partir de agora, o brasileiro vai ser acompanhado e treinado pelo ex-piloto Emanuele Pirro, que guiou na F1 e venceu as 24h de Le Mans. Italiano, Pirro é o líder do programa da McLaren, e certamente ajudará Bortoleto em seu desenvolvimento.

Além de Gabriel, a McLaren mantém em seu quadro de pilotos de desenvolvimento o mexicano Pato O’Ward, que corre na Indy, além de Ryo Hirakawa e Ugo Ugochukwu. No anúncio, a equipe também mencionou que vai avaliar o desempenho do italiano Brando Badoer durante o próximo ano, na F4, e ele pode se tornar mais um integrante da academia.

O anúncio é uma ótima notícia para o automobilismo brasileiro, principalmente ao analisar o cenário da Fórmula 1 a médio prazo. Como Bortoleto ganhou a F3 neste ano, é provável que ele migre para a F2 em 2024. Para 2025, a McLaren pode perder Lando Norris, já que o sonho da Red Bull é contar com o inglês.

Com Oscar Piastri confirmado até 2026, abriria-se uma vaga na equipe, caso de fato Norris deixasse o time. Claro que se trata apenas de um cenário hipotético, sendo que é preciso levar em consideração que Pato O’Ward está louco para ter uma vaga na F1, além de ser mais velho que Bortoleto.

Entretanto, mesmo que o brasileiro não assumisse a vaga de titular, ao menos é natural imaginar que ele se tornaria reserva do time, assim como Felipe Drugovich na Aston Martin. De qualquer maneira, só por estar envolvido com uma grande equipe, a carreira de Bortoleto tem tudo para tomar um rumo diferente a partir daqui.

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